Séisme en Haïti : Le gouvernement fédéral sollicité de toutes parts

Le ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon, de même que l’ensemble de son personnel, figurent parmi les membres de l’appareil gouvernemental les plus sollicités. Non seulement les responsables de l’Ambassade du Canada en Haïti doivent-ils accueillir les nombreux Canadiens qui se trouvaient sur place au moment du séisme, mais les gens œuvrant au sein de ce ministère, à commencer par le ministre, travaillent activement à ce dossier.

Le ministre Cannon a d’ailleurs tenu, le 17 janvier, une conférence téléphonique avec le premier ministre haïtien Jean-Max Bellerive de même qu’avec les ministres des Affaires étrangères des pays membres du Groupe des amis d’Haïti. Au terme de cette conférence téléphonique, M. Cannon a convenu d’accueillir à Montréal, le lundi 25 janvier, ces mêmes personnes dans le cadre d’une réunion visant à amorcer le processus de planification d’une conférence sur la reconstruction d’Haïti devant se tenir plus tard au printemps.

«La réunion de Montréal, que je présiderai, donnera l’occasion de réévaluer la situation en Haïti et de faire en sorte que la MINUSTAH puisse concentrer les efforts internationaux de manière à aider la population haïtienne à relever les défis actuels et à préparer la stabilisation et la reconstruction à long terme», a indiqué Lawrence Cannon au moment d’annoncer la tenue de cette conférence.

Pour ce qui est de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), dont deux membres qui se trouvaient sur place au moment du séisme sont décédés, on a également envoyé diverses ressources en Haïti.

«Il est de plus en plus évident que l’étendue de la dévastation causée par le séisme est énorme et qu’elle constitue un défi majeur pour le Canada et pour ses partenaires internationaux», a précisé le ministre de la Défense nationale, Peter MacKay.

«Sur le terrain en Haïti, le Brigadier général Guy Laroche, commandant de la force opérationnelle des Forces canadiennes, mène une vaste opération de consultation et de reconnaissance pour déterminer où les opérations canadiennes auraient le plus d’effets. Nous continuons de préciser notre mission et notre zone d’opérations en consultation avec le gouvernement haïtien et nos partenaires internationaux», a poursuivi le ministre MacKay.

Les ministres Jason Kenney (Immigration), Beverley Oda (Coopération internationale) et Christian Paradis (Travaux publics et Services gouvernementaux) ont d’ailleurs rencontré des représentants de la communauté haïtienne à Montréal, le lundi 18 janvier.

Essentiellement, la communauté canado-haïtienne demande à ce que le Canada accueille temporairement des victimes du séisme. Le gouvernement fédéral refuse cependant de s’engager de la façon dont le voudrait la communauté haïtienne. Souhaitant continuer à exercer un contrôle rigoureux en ce qui a trait aux gens qui entrent au pays, Ottawa a néanmoins annoncé certaines mesures spéciales en matière d’immigration.

Par exemple, Citoyenneté et Immigration Canada accorde dorénavant la priorité aux demandes de parrainage, nouvelles et en cours, concernant des citoyens canadiens, des résidents permanents et des personnes protégées dont des membres de la famille immédiate se trouvent en Haïti.

«Le Canada accueille une grande communauté d’Haïtiens et s’efforce de réunir les familles touchées par ce désastre aussi rapidement que possible», a indiqué le ministre Jason Kenney.