Des championnes qui gardent le sourire sur le terrain

«C’est un objectif qu’on s’est fixé au début de la saison, a expliqué l’entraîneur Pascal Lacroix, en notant que l’autre aspect de la mission était un titre franco-ontarien – tâche accomplie au mois de mars. On est très content. Le volleyball dans la région d’Ottawa est très, très fort.»

Les Faucons étaient invaincues au cours de la saison régulière et ont perdu seulement une manche en trois matchs éliminatoires contre Béatrice-Desloges, Louis-Riel et Gisèle-Lalonde.

Mais leur excellente fiche n’a pu empêcher une certaine inquiétude lors de la finale, disputée en terrain neutre à l’école secondaire Rideau lundi dernier. Après avoir pris la première manche facilement 25-11, les Faucons ont vu Glebe revenir avec de forts services et des attaques rapides pour égaler le match grâce à une victoire de 25-20. «D’après les statistiques, tout le monde nous disait qu’on était les favorites, et les filles sont rentrées avec cette mentalité-là, a raconté Lacroix. Ce n’est pas la meilleure mentalité, mais je suis content qu’on ait eu un choc comme ça. Ça nous a fait du bien et nous a ramené sur terre un peu.»

Les Faucons n’ont pas été capables de renverser immédiatement la vapeur et ont dû subir un désavantage de 17-16 en troisième manche. Mais elles ont réussi à reprendre le contrôle avec une attaque marquante de Shaïnah Joseph – un de plusieurs coups menaçants exécutés au cours du match par la joueuse de centre – pour remporter la manche 25-21.

Les sourires des filles des Faucons, qui sont restés visibles durant tout le match, à n’importe quel pointage, ont continué à rayonner au quatrième set, où Joseph et Melanie Lister ont profité d’une longue série au service pour finalement offrir le match aux championnes, par 25-2. «C’était une bonne joute et on s’est amusé en même temps, a dit Joseph. Même si on est en train de perdre, on a toujours des ‘inside jokes’ et on les utilise sur le terrain. On se remonte le moral avec ça.»

Lacroix a identifié les services puissants de la formation comme un des facteurs importants de sa victoire, ainsi que les bonnes réceptions de service, qui leur ont permis de profiter de leur attaque robuste.

Il a aussi souligné l’importance du programme de volleyball à Franco-Cité débutant en septième année, et le fait que les équipes jouent également dans une ligue au Québec et peuvent profiter de l’expérience du tournoi franco avant de se tester contre leurs adversaires de la ligue de la capitale nationale.

En tout, c’est beaucoup temps sur le terrain pour les jeunes joueuses, particulièrement pour celles qui s’entraînent aussi avec le programme de haute performance du club des Mavericks. «Je pourrais faire du volleyball pendant 24 heures, a rigolé Joseph, elle qui espère aussi peut-être célébrer un championnat provincial à London cette fin de semaine avec ses nouvelles coéquipières Mavericks du niveau 16 ans et moins – les championnes nationales l’année passée.