« Nous devons encourager les fans à venir encourager leur équipe pendant l'été », a déclaré Bob Monette, qui plaide pour un retour du baseball à Ottawa depuis 1987. Heureux de constater le soutien du conseil municipal et du maire, M. Monette se réjouit d’un éventuel retour du baseball dans un avenir rapproché.
« Il y avait beaucoup de discussions quant à la démolition du stade, mais je suis tellement content de voir que nous sommes allés dans une autre direction. Nous avons une superbe installation ici, il faut en profiter ! ».
Le maire d'Ottawa, Jim Watson, affirme que le plan de rénovation de 5,7 millions $ pour le Stade d'Ottawa, approuvé par le conseil, prouve qu’il ne s’agit plus seulement d’un rêve, mais d’un objectif hautement réaliste.
« C'est formidable de voir les entrepreneurs de notre ville et les organismes communautaires se réunirent autour d’un projet commun et montrer leur soutien pour le retour du baseball AA à Ottawa ».
Le programme, intitulé « Pour l'amour du jeu », offre aux entreprises de faire don de leur investissement dans l’équipe de baseball AA à une équipe de la ligue mineure ou à un organisme pour les jeunes. Les entreprises peuvent acheter un minimum de 100 billets de dépôts jeunesses, à 10 $ l’unité, qui seront ensuite reversés à des organismes de services communautaires et sociaux, tels que la Société de logement communautaire d'Ottawa, Big brothers ou encore Centraide.
Une fois que l’équipe de baseball professionnel sera établie à Ottawa, les dépôts seront utilisés pour acheter des billets pour les matchs. Huit entreprises se sont montrées intéressées jusqu’ici.
« Nous sommes très heureux d’être partie prenante de ce projet, non seulement en appuyant le retour des professionnels de base-ball AA, à Ottawa, mais aussi en aidant nos jeunes », a déclaré Chris Taggart, président de Tamarack Développements, qui a déjà acheté 200 billets.
Le fondateur de Champions for Baseball Ottawa acquiesce.
« Cette initiative donne aux entreprises locales une occasion d'aider nos enfants et de leur fait partager l’amour du jeu ».
« Je rencontre des fans de baseball tous les jours. Nous voulons nous assurer que les gens se reconnaissent dans les valeurs du sport professionnel ».
Le conseiller du quartier de Cumberland, Stephen Blais, dit qu'il espère que l'affiliation avec les Blue Jays de Toronto aboutira.
« Ottawa est une grande ville de sport. Nous devons démontrer à la ligue de l’est que nous sommes sérieux, ici, à Ottawa, lorsqu’on demande le retour du baseball dans notre ville ».
