« Il est difficile de compter le nombre exact de personnes qui vont et viennent », déclare Julie Beauchamp-Condé, l’épouse de Carlos. « Nous estimons qu'il y en a environ 2 000 ».
Les festivités ont transformé le tronçon du boulevard Orléans, entre les rues Jeanne-d'Arc et Saint-Joseph, en un vaste parc d'attractions, rempli d’activités pour tous, telles que des démos de jeux vidéo, des stands de nourriture ou encore, des mini-rampes pour les jeunes enfants.
Petits et grands étaient tous présents pour encourager les coureurs. Les organisateurs ont recensé environ 65 coureurs sur la piste, soit le nombre idéal pour assurer la bonne tenue de la course et permettre aux enfants de descendre plus d'une fois.
« Nous aimerions que la foire devienne encore plus grande », dit Mme Beauchamp-Conde, qui lance un appel à la communauté et à tous celles et ceux qui souhaiteraient installer une étale sur le boulevard d’Orléans l’année prochaine.
« Tout le monde est bienvenu ! Les camps d’été, les écoles, les entreprises locales… ».
« Depuis le début de la course, il ya sept ans, mon rêve a toujours été de remplir ce côté du boulevard d'Orléans avec des exposants », dit-elle. « C'est un évènement qui profite à tous. Les exposants viennent promouvoir leurs produits et en même temps, ils divertissent les spectateurs ».
Le coût de participation est minime et tous les profits de la journée vont à la Maison Rogers, l’organisme de charité qui bénéficie habituellement des recettes de la course de boîtes à savon. Au cours des années, la course a permis d’amasser quelque 5000 $ pour l’organisme affilié à la Fondation des Sénateurs d'Ottawa.
Le meilleur moyen pour les personnes ou organismes intéressés est de se rendre sur le site Web orleanssoapbox.com, l’endroit également où les parents peuvent trouver toute l’information nécessaire pour construire leur propre boîte à savon.
Cette année, Phil Lafleur a pris cette tâche très au sérieux pour permettre à sa fille, Angie, de descendre la piste dans les meilleures conditions, à bord d’un engin muni d’un système de son et d’une caméra.
« Ça m’a pris cinq fins de semaine complètes pour construire cette boîte à savon. Mais ça valait la peine. Quelqu’un nous a même proposés de nous sponsoriser l’année prochaine ! », sourit-il.
La coupe des conseillers
Quelques conseillers se sont prêtés avec plaisir à la course, pour ce qui constitue l’un des moments forts de l’évènement.
Pour cette deuxième édition de la Coupe des conseillers, le maire Jim Watson s’était joint aux conseillers de l’est, Stephen Blais et le tenant du titre, Bob Monette, ainsi qu’au député d’Ottawa-Orléans, Phil McNeely et à d’autres élus d’Ottawa.
Cette année, c’est le conseiller Blais qui a rapporté la coupe à son domicile, en complétant la course en 34.03 secondes.
