L'école secondaire catholique Garneau a lancé sa programmation du 40e anniversaire, vendredi matin. Le 7 septembre, une cérémonie protocolaire officielle sera organisée, tandis que le 8 septembre, une soirée de retrouvailles sera organisée pour les anciens élèves de l'établissement. Sur place, des dons seront recueillis pour la mise sur pied d'une fondation.
L'établissement d'enseignement a vu le jour en 1972 et à l'époque, a été la première école secondaire d'Orléans en plus d'être la première de langue française dans ce secteur. Le directeur actuel de l'école, Jason Dupuis, est d'ailleurs lui-même un ancien élève de l'établissement, diplômé en 1993 croit que ce n'est pas un hasard si plus de vingt membres du personnel sont aussi d'anciens élèves «Je conserve de précieux souvenirs de mes années au secondaire», indique celui qui avoue qu'il n'aurait jamais cru qu'il serait le directeur de son école secondaire. C'est en 2010 qu'il a pris la barre de l'établissement d'enseignement.
Au total, c'est environ 8000 personnes qui sont passés par les portes de l'établissement depuis son ouverture. «Un très grand nombre d'entre eux partent avec un solide bagage qui leur permet de bien s'établir dans la vie», de dire Julie Matte, ancienne enseignante et maintenant surintendante de l'éducation au Conseil des écoles catholiques du Centre-Est (CECCE). C'est en 1986 qu'elle avait amorcé sa carrière à l'école secondaire.
Selon Mme Matte, la doyenne des écoles secondaires est une pionnière de l'éducation en langue française dans la région. «C'est une école qui a dû s'ajuster à sa communauté, indique-t-elle. D'une école de village, au fil des ans, elle est devenue une école de grande banlieue en croissance. Sa popularité et son succès ont été fulgurants: la population scolaire a grandi très vite.»
Quant à la conseillère scolaire du secteur d'Orléans au CECCE, Johanne Lacombe, elle a aussi reçu son diplôme de l'établissement, en 1987. «S'il y a une chose que l'on peut dire de Garneau, c'est que c'est une école qui est bien branchée dans sa communauté», affirme-t-elle.
Le premier directeur de l'établissement, Gérard Huneault a quant à lui rappelé les débuts de l'établissement, qui à son ouverture était encore dans les travaux finaux. «Mais à Garneau, il y a tout de suite eu un esprit de famille, se rappelle-t-il. En l'espace de quelques jours, tout est tombé en place et aujourd'hui, c'est une école reconnue pour son esprit.»
Pour participer à la soirée retrouvailles du 8 septembre à 19h, l'entrée est gratuite mais il faut s'inscrire au www.garneau.ecolecatholique.ca
