«Je vous remercie du fond du cœur», a-t-elle indiqué à la foule de plusieurs centaines de personnes réunies dans l’entrée de sa maison sur Chenier Way. «Je vais garder ce sentiment en moi et lorsque je serai malade et que je ne me sentirai pas bien, je vais me souvenir de cette journée et oublier la douleur.»
La participation massive a été beaucoup plus importante que prévue par la voisine de Stéphanie, Helen Soubliere, qui a eu l’idée d’organiser le BBQ pour aider la jeune femme qu’elle connaît depuis que cette dernière est âgée de deux ans. «Ça devait être une fête de rue et c’est tout, explique Mme Soubliere, qui considère Stéphanie comme une autre fille pour elle. Mais il y avait tellement de personnes qui voulaient aider et c’est ce qui est arrivé.»
Ce fut un parcours difficile pour Stéphanie Lanctôt depuis qu’elle a été diagnostiquée avec un cancer du col de l’utérus il y a presque un an mais Mme Soubliere est impressionnée de l’attitude positive de Stéphanie à chaque fois qu’elle la voit. «Elle a toujours un sourire sur le visage, indique-t-elle. Vous savez au fond qu’elle a de la douleur mais elle la combat le mieux qu’elle peut.»
Les fonds amassés au cours de l’événement aideront Stéphanie avec les coûts de déplacement à Toronto car elle doit s’y rendre chaque semaine pour des traitements. Elle participe à des essais cliniques pour un nouveau médicament qui a démontré des capacités de réduction de la tumeur à l’hôpital Princess Margaret.
Stéphanie a aussi plusieurs prescriptions même si elle n’a pas d’assurances pour les médicaments puisqu’elle avait seulement un contrat d’enseignement en jardin après avoir récemment gradué de l’Université d’Ottawa.
Des amis, membres de la famille et de la communauté sont arrivés avec des fonds provenant de leurs propres initiatives de collectes de fonds lors du BBQ. Un encan silencieux, des tirages (incluant un 50/50 où le gagnant a remis sa moitié du prix de 1550 $ à Stéphanie) et des dons ont aussi permis d’amasser des fonds lors du BBQ.
Parmi les gens qui ont contribué financièrement se trouve André Lacroix de Lacroix Source for Sports qui a remis 1500 $ provenant de tournois de golfs de charité et le chef de police de la Ville d’Ottawa, Vern White, un collègue du père de Stéphanie, Henri, agent de police communautaire d’Orléans. «J’aimerais remercier tout les monde qui sont venus et ont fait un don. Nous ne serons jamais capable de remercier tout le monde personnellement mais ça nous touche beaucoup», a indiqué la mère de Stéphanie, Maggie. «Ça démontre à quel point la communauté est merveilleuse lorsque quelque chose du genre arrive et comment les gens aiment Stéphanie et comment les gens sont généreux avec leur incroyable support.»
