Dès qu’il ait fait part de sa contestation via Twitter, plusieurs autres usagers de ce réseau social ont exprimé leur surprise face à la prise de position de M. Taylor, un candidat à la mairie d’Ottawa en 2010, qui envisage de porter les couleurs des verts lors de la prochaine élection provinciale.
«C’est sûr que je le suis (pro environnement), a répondu M. Taylor. Tous les environnementalistes, cyclistes et libres penseurs doivent s’opposer à forcer les piétons et les cyclistes d’acheter des passes d’autobus.»
«Je crois vraiment que l’université a agi d’une manière déplorable en imposant la U-Pass, a dit M. Taylor en entrevue avec L’Express. Je ne voulais désormais plus être associé avec eux comme je l’étais avant.»
Pour appuyer son mécontentement, M. Taylor cite le plan de marketing 2011 d’OC Transpo qui a constaté une diminution de près de 50% des étudiants se déplaçant à pied ou à vélo entre mars et novembre 2010.
«(L’instauration de la U-Pass) a eu comme coût que les étudiants se sont éloignés de l’université afin d’obtenir des logements plus abordables», constate le gradué de l’Université Carleton, ajoutant au passage qu’il est plus néfaste pour l’environnement que les étudiants utilisent le transport en commun que de marcher ou de pédaler afin de se rendre à leurs cours.
Les effets de la U-Pass sur l’utilisation de l’automobile par les étudiants divergent selon l’université. À l’Université d’Ottawa, l’arrivée de la U-Pass n’a pratiquement pas eu d’impact avec une baisse de seulement 0,8%. Par contre, à l’Université Carleton, 23,6% des étudiants utilisaient leur véhicule en novembre 2010, comparativement à 35% en mars 2010.
Le candidat à l’investiture s’insurge également du fait que tous les étudiants sont obligés de payer les frais de l’imposition de la U-Pass, qui s’élèvent à 350$ par année.
«Plus il y a de cyclistes sur les rues, plus c’est sécuritaire pour tout le monde, maintient M. Taylor. C’est prouvé. En Europe, il est plus sécuritaire de voyager à vélo parce qu’une large part de la population pédale.»
