À l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées, la Fédération des aînées et aînés francophones du Canada (FAAFC) lance un nouveau projet visant à sensibiliser l’ensemble de la population aux différentes formes d’abus dont sont victimes les personnes du troisième âge.
Célébrée pour la première fois en 1991, la Journée internationale des personnes âgées a lieu le 1er octobre de chaque année et a pour but de reconnaître la contribution des aînés au développement de notre société ainsi que d’attirer l’attention sur le vieillissement de la population mondiale. Désigné par l’Assemblée générale des Nations Unies, ce jour est aussi une occasion en or de se pencher sur la situation des aînés au Canada.
L’augmentation du nombre d’aînés dans notre société a fait surgir de nouvelles préoccupations sur la condition de vie de ceux-ci. Du même coup, le problème de la victimisation des aînés au Canada a été soulevé.
Selon un rapport intitulé Les ainés victimes d’actes criminels (2004-2005), rapport publié conjointement par Lucie Ogrodnik, le Centre canadien de la statistique juridique et Statistique Canada, le sentiment de sécurité personnelle des aînés s’est amélioré depuis la dernière décennie. Le rapport indique notamment qu’en 2004, 92% des aînés ont déclaré être satisfaits de leur niveau global de sécurité contre la criminalité, comparativement à 89% en 1999.
Cependant, selon des renseignements fournis par les répondants à l’Enquête sociale générale de 2004 sur la victimisation, 10% des aînés ont indiqué avoir subi une forme ou l’autre de violence au cours des 12 mois qui ont précédé l’enquête.
De plus, en 2005, des données fournies par la police démontrent que parmi les aînés victimes d’abus, la moitié l’ont été à la suite d’un abus causé par un membre de leur famille. Les acteurs les plus courants de violence familiale contre les aînés étaient les enfants adultes et les conjoints. Le plus triste est que souvent, la police n’est pas avisée lorsqu’un crime avec violence est perpétré contre un aîné.
La violence physique n’est pas le seul mauvais traitement commis envers les personnes âgées. En fait, l’exploitation financière par un membre de la famille ou par un proche se place au premier rang des abus subis par les aînés, suivie de près par la fraude. De plus, les diverses formes de violence psychologique et sexuelle sont aussi à inscrire au registre des mauvais traitements envers les aînés.
Par conséquent, la FAAFC, dont l’un des mandats consiste à améliorer la qualité de vie des aînés francophones canadiens vivant à l’extérieur du Québec, a décidé de mettre de l’avant une nouvelle initiative visant à sensibiliser sa clientèle cible aux problèmes de la fraude et des mauvais traitements envers les personnes âgées.
L’organisation d’ateliers de prévention de la fraude et des abus destinés aux aînés francophones en milieu minoritaire est un des pivots de ce projet. Une série d’outils seront par ailleurs développés, notamment des ateliers de sensibilisation qui pourront être repris par les différentes associations membres de la FAAFC, et qui porteront sur les droits des aînés, la prévention de la fraude et du vol à domicile tout en incluant divers conseils de sécurité.
La FAAFC compte également développer une trousse pouvant être adaptée aux différentes communautés. La trousse en question présentera des articles de journaux, des capsules médias pour les radios et des outils de promotion regroupant des informations comme des numéros de téléphone d’urgence, des ressources communautaires, etc.
D’autres outils interactifs, notamment des jeux questionnaire, des pièces de théâtre et des capsules vidéo seront offerts aux fédérations membres. Les renseignements qu’ils contiendront seront modifiés et adaptés aux régions desservies afin que l’on y retrouve de l’information pertinente à chacune des communautés francophones des provinces et territoires.
Selon la FAAFC, le projet vise environ 332 000 personnes âgées de 50 ans et plus ayant le français comme langue première et qui habitent à l'extérieur du Québec.
D’autre part, soulignons que le gouvernement du Canada lançait lui aussi une campagne de sensibilisation en juin dernier afin de mieux informer la population canadienne sur ces différents types d’abus et de mauvais traitements envers les aînés.
