Plus de 31 000 amants de la lecture ont franchi les portes du SLO

Les organisateurs du troisième plus grand rendez-vous littéraire au Québec ne peuvent qu’être heureux du bilan qu’ils ont tracé dimanche soir, eux qui n’ont disposé que de trois mois pour organiser l’événement comparativement à huit mois lors des années précédentes. «Ça a été un salon tout à fait extraordinaire, s’est exclamée la directrice générale du SLO, Anne-Marie Trudel. Les gens se sont présentés en grand nombre, même avec la pluie de jeudi et la finale de hockey olympique dimanche.»

En fait, il s’agit du plus gros achalandage depuis que l’événement a été déplacé de la fin mars à la fin février. En 2006, ses organisateurs avaient choisi de changer les dates de sa tenue afin d’attirer davantage de visiteurs.

En plus de se réjouir de la qualité de la programmation, qui, selon elle, a permis de faire sortir les gens de chez eux, Mme Trudel s’est montrée heureuse devant les «excellentes» ventes de livres enregistrées durant les quatre jours du Salon. «Il faut que ce soit un succès commercial pour pouvoir compter sur la présence des exposants l’année prochaine», a-t-elle rappelé. Au total, 618 maisons d’édition étaient représentées.

Les rencontres entre les exposants et le public ont aussi été nombreuses, alors que 300 écrivains ont répondu à l’appel. «Pour les auteurs, un salon du livre c’est la possibilité d’échanger avec les gens. Le SLO, de par sa dimension, permet d’avoir beaucoup de choses à découvrir et, en même temps, il possède une dimension humaine qui permet de belles rencontres entre les auteurs et le public», a raconté Mme Trudel.

Et bien que le Salon ait été organisé en peu de temps, les auteurs ont été des plus coopératifs, soutient-elle. «Les exposants ont été généreux. On les a bousculés, mais ils ont dit "ce salon-là doit avoir lieu " et ils ont accepté de faire les choses plus rapidement qu’à l’habitude.»

Une fois le post-mortem de 2010 compléter, les organisateurs se tourneront vers la prochaine édition de l’événement dont l’emplacement demeure inconnu pour l’instant. Selon eux, les nouveaux propriétaires du Palais des congrès exigent une somme astronomique pour la location des salles. «Tous les scénarios sont sur la table. On va étudier toutes les possibilités parce que oui il y a le Palais des congrès, mais il y a aussi d’autres lieux qu’on veut explorer», admet Mme Trudel. «Avec nos partenaires, on veut convenir de ce qui est faisable et non. Et à la lumière de ça, on va prendre une décision rapidement pour lancer les opérations beaucoup plus rapidement que cette année.»

Chose certaine, peu importe où il sera présenté, le 32e Salon du livre de l’Outaouais se tiendra du 24 au 27 février 2011.