En 2009, le CECCE a adopté un plan d'action de développement durable dans le cadre duquel il s'engageait à agir en écocitoyen et à former des écocitoyens. Depuis le début de l'année scolaire, de nombreuses initiatives ont été mises en place pour concrétiser ce plan d'action.
« Le Développement durable est désormais l'une des priorités du Conseil des écoles catholiques du Centre-Est » explique André Ouellette, président du CECCE. « Le CECCE s'est mobilisé autour de la question de la responsabilité environnementale et sociale. Les gestes concrets que posent les élèves et le personnel sont à la fois inspirants et impressionnants. »
Récemment, six écoles catholiques du Centre-Est ont reçu la certification environnementale Éco-Écoles. Ces écoles ont concentré leurs efforts de développement durable sur la réduction des déchets, l'économie de l'énergie, la conscientisation environnementale et le verdissement de la cour d'école.
En plus des initiatives visant la réduction de la consommation de papier, l'économie d'énergie et la réduction des déchets, le CECCE tente d’intégrer des notions de développement durable à tous les niveaux d'enseignement.
Entre autres, l'École secondaire catholique Pierre-Savard et le Collège catholique Samuel-Genest offrent la Majeure haute spécialisation en environnement, tandis que l'École élémentaire catholique Montfort, une école à vocation environnementale, sensibilise les élèves et les membres du personnel à sa consommation énergétique en affichant différentes données, en temps réel, sur des moniteurs.
Bien que toutes les écoles catholiques du Centre-Est aient mis en place un programme de recyclage, quinze d'entre elles participent également au projet de compostage de la ville d'Ottawa. L'École élémentaire catholique Marius-Barbeau n'envoie ainsi plus que 22% de ses déchets à la décharge publique. La grande majeure partie de ses déchets, soit 78 %, sont recyclés, réutilisés, ou compostés.
Cette année, les élèves de l'École élémentaire catholique Sainte-Marie dans le quartier Blackburn Hamlet dans l'est d'Ottawa, et de l'École élémentaire catholique Saint-François-d'Assise dans l'ouest de la ville ont mis sur pied les premiers potagers du CECCE avec l'aide des parents et de la communauté.
« Je suis très fier de l'engouement qui existe au CECCE en lien avec notre rôle d'écocitoyen et de formation d'écocitoyens » mentionne Bernard Roy, directeur de l'éducation au CECCE. Trois fois par année, une cinquantaine de championnes et de champions du développement durable représentant tous les services et les écoles du CECCE se rencontrent pour apprendre et échanger sur le thème de l'environnement et la responsabilité sociale. De retour dans leur milieu de travail, ils mobilisent leurs collègues et les élèves. « Nous formons une génération d'écocitoyens qui seront en mesure de contribuer activement à la création d'un monde juste, plus vert, et plus solidaire » ajoute M. Roy.
Le CECCE annonce que les initiatives environnementales se poursuivront en 2012-2013 avec des efforts concentrés sur la certification Éco-Écoles, la consolidation du recyclage et du compostage et la réduction de la consommation d'énergie et de papier. Entre autres, des panneaux solaires seront installés sur les toits des écoles Jean-Robert-Gauthier et Alain-Fortin. Ces écoles ont récemment été construites selon des principes d'économie d'énergie et d'énergie renouvelable.
