En ce qui concerne la communauté artistique et ses partisans, le processus menant à décider pour qui voter est plus éprouvant puisque les arts et la culture sont rarement des enjeux prisés dans l’actualité. Ils sont donc facilement oubliés au profit d’une myriade de questions faisant l’objet de la couverture médiatique et de débats électoraux. Alors, pour qui doit-on voter? Quelles sont les priorités en art et culture pour ces quatre prochaines années? Plus encore, quelles positions adoptent les candidats sur ces questions?
Au cours des semaines menant à l’élection municipale, le Conseil des arts AOE (AOE) s’est engagé à rédiger une série d’articles qui vous aideront à séparer le bon grain de l’ivraie. Joints aux articles, vous trouverez des liens à davantage d’information pertinente. AOE n’appuiera aucun candidat, mais présentera des aperçus de chacun d’eux afin de vous aider à prendre une décision éclairée quand vous exercerez votre droit de vote. Même si la membriété d’AOE s’étend aux quatre coins de la ville, les articles du Conseil porteront une attention particulière aux six circonscriptions à l’Est de la rivière Rideau : Orléans, Cumberland, Beacon Hill-Cyrville, Vanier, Gloucester-Southgate et Rideau-Rockcliffe.
Où en sommes-nous?
Au printemps de cette année, la Ville a présenté le Plan pour les arts et le patrimoine : Rapport Quiennal. Ce document exhaustif relate les progrès accomplis par Ottawa dans le domaine des arts, de la culture et du patrimoine depuis la mise en place du Plan pour les arts et le patrimoine d’Ottawa 20/20, adopté en 2003. Tout en soulignant les succès, le rapport de progrès indique les étapes suivantes à envisager.
L’accomplissement le plus tangible depuis la dernière élection était l’inauguration du Centre des Arts Shenkman en juin 2009. A propos du Centre : « [Il s’agit de] l’initiative artistique la plus palpitante que la Ville ait connue depuis des décennies, » remarque Christine Tremblay, Directrice exécutive du Conseil des arts AOE. Celle-ci félicite le conseil municipal pour son appui du partenariat public-privé. Au cours de sa première année d’opération, le Centre a accueilli plus de 160 spectacles et plus de 450 événements, allant de réunions corporatives et conférences de presse aux réceptions et réunions communautaires. La ville d’Ottawa et les partenaires résidents du Centre des Arts Shenkman (AOE, MIFO, Orleans Young Players Theatre School, Gloucester Pottery School et l’École d’Art d’Ottawa) ont offert des milliers d’heures de classes, d’ateliers et de démonstrations.
De concert avec l’établissement du Centre, on retrouve le succès du lancement officiel du Fonds de dotation ARTicipez, une initiative d’AOE. Des organismes artistiques et des artistes individuels peuvent maintenant postuler pour de l’aide financière applicable à leurs projets ou leur programmation au Centre des Arts Shenkman. Les tout premiers récipiendaires de cette source de financement seront annoncés à la mi-novembre.
Parmi les autres projets entrepris pendant le dernier terme du conseil municipal, figurent l’expansion du Théâtre Centrepointe (en cours) et le projet de redéveloppement de la Court des Arts. Au sein des accomplissements des dernières quatre années, on retrouve l’ouverture de deux théâtres indépendants – le centre Irving Greenberg Theatre et le Théâtre Gladstone ; le lancement de quatre galeries d’art publiques ainsi que la création du « Hintonburg Quartier des Artistes-Arts District ».
Un autre événement marquant aura été l’adoption, en 2007, de la Stratégie d’investissement dans les arts (Arts Investment Strategy) et de la mise en place d’un plan complet portant sur le développement durable des Festivals (Festivals Sustainability Plan). Ensemble, ces deux stratégies ont décroché 2,5 million de dollars additionnels en financement municipal pour les arts, festivals et foires, et ce, entre 2007 et 2010. « L’adoption de la Stratégie d’investissement dans les arts a enfin procuré à nos artistes et nos organisations artistiques une période de stabilité financière, permettant au secteur de rattraper son souffle, » dit Heather Jamieson, Présidente du conseil d’administration d’AOE, « le financement per capita a crû de 3,64 $ en 2005 à 6,08 $ en 2008. » Malgré qu’il s’agisse du plus petit taux au Canada, elle admet, cette augmentation a créé un environnement plus stable pour les artistes locaux, les encourageant ainsi à demeurer dans la capitale. Un financement accru au niveau municipal permet une meilleure négociation de financement provenant d’autres paliers gouvernementaux et du secteur privé, en plus d’augmenter le revenu global et la collecte de fonds.
Voilà donc de bonnes nouvelles.
Bien que la communauté artistique ait profité de développements notables depuis quatre ans, Mme Tremblay insiste sur l’importance de maintenir ce momentum. « Cela ne suffit pas d’admirer les édifices. Nous devons remplir ces endroits d’activité créative ; nous avons besoin que nos artistes montent des spectacles dans le Centre des Arts Shenkman ; nous avons besoin de récitals, de pièces de théâtre et d’arts visuels dans nos écoles, nos salles communautaires, nos parcs et autres espaces publics. »
Le Plan pour les arts et le patrimoine : Rapport Quiennal a fait le point sur ce qui reste à accomplir afin d’assurer la présence et le foisonnement d’une sphère artistique et culturelle à Ottawa. Notre prochain article examinera conséquemment certains de ces besoins à combler et ce, en vue de maintenir ces questions dans les discussions du conseil municipal.
