L’Express présente des chroniques historiques écrites en collaboration avec l’archiviste en chef de l’Université d’Ottawa, Michel Prévost, dans l’esprit des États généraux de la francophonie, afin de tracer un portrait de la francophonie de la capitale à travers le temps et les empreintes qu’elle a laissées et laisse encore dans le paysage ottavien.
Situé au 189, avenue Laurier est, ce bâtiment faisait autrefois partie du patrimoine franco-ontarien.
« Cette demeure est liée à l’une des plus grandes familles canadienne-françaises, les Panet », relate l’archiviste en chef de l’Université d’Ottawa, Michel Prévost.
Cette maison familiale de style Second Empire est construite en 1876 pour loger Charles-Eugène Panet, qui y habite jusqu’à sa mort en 1898.
« Charles-Eugène Panet fait partie de la grande famille militaire, judiciaire et politique qui a servi la Nouvelle-France, l’Angleterre et le Canada. En fait, Charles-Eugène s’avère être le fils du juge Philippe Panet et le petit-fils de Jean-Antoine Panet, premier orateur de la Chambre de l’Assemblée du Bas-Canada, dont un édifice de la colline parlementaire de la Vieille Capitale porte le nom », souligne Michel Prévost.
Le colonel et avocat de profession, Charles-Eugène Panet est nommé sénateur en 1874. Dès l’année suivante, il démissionne toutefois pour devenir sous-ministre de la Milice et de la Défense, de 1875 jusqu’à son décès en 1898.
« C’est d’ailleurs sous son mandat qu’a été créé le Collège militaire royal du Canada à Kingston et qu’on restaure les fortifications du Vieux-Québec, aujourd’hui inscrites à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO », rappelle l’archiviste en chef de l’Université d’Ottawa.
Une histoire mouvementée
En 1915, la maison subit de profondes modifications qui changent complètement son style architectural.
On transforme alors le bâtiment en appartements et on élève son toit en mansarde.
« Pire encore, en 1968, on prévoit sa démolition pour agrandir l’avenue King-Edward, raconte Michel Prévost. Heureusement, des citoyens s’y opposent vivement ».
En1975, la Ville d’Ottawa, propriétaire du bâtiment, propose de le raser pour y installer une caserne de pompiers. Là encore, la communauté du patrimoine s’y oppose et la caserne est donc plutôt érigée de l’autre côté de l’avenue King Edward.
Depuis, l’édifice a été soigneusement restauré par la Fondation Chalmers. Son toit d’origine réapparaît et aujourd’hui, la Maison Panet n’est plus menacée.
Elle fait désormais partie d’un site du patrimoine créé par la Ville d’Ottawa en vertu de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario. De plus, elle a connu récemment une nouvelle cure de rajeunissement afin de loger l’ambassade de l’Angola au Canada.
L'archiviste en chef de l'Université d'Ottawa, Michel Prévost, rappelle qu'il offre des visites guidées de la Côte-de-Sable pour les groupes de 10 personnes et plus.
Pour réserver une visite, composez le 613-562-5825 ou envoyez un courriel à michel.prevost@uottawa.ca.
