Un site Web honorant les francophones de la Deuxième Guerre mondiale

La force francophone regroupe entre autres plus de 360 témoignages sous forme de capsules vidéo, ainsi que des photos inédites tirées d’archives personnelles.

Financé par Patrimoine Canada, le projet, qui a coûté un peu plus de 500 000$, «était une réponse à un besoin précis», a expliqué le ministre Blackburn. Responsable du ministère depuis janvier 2010, il a souligné l’importance de «présenter et de promouvoir une autre facette de notre histoire : celle du visage francophone de nos anciens combattants durant la Seconde Guerre mondiale».

Le ministre a tenu à remercier les 82 francophones ayant participé au projet, dont certains s’étaient déplacés jusqu’à Québec pour le dévoilement de la nouvelle section du site web. C’est en consultant les archives d’Anciens Combattants Canada, dans le cadre d’un autre projet, que Simon Garneau a lancé l’idée de la nouvelle page internet.

M. Garneau, principal artisan de La force francophone, a expliqué qu’il était très important pour lui de parler aussi des civils, et surtout des femmes francophones qui ont participé à l’effort de guerre. Comme le mentionne le site d’Anciens Combattants Canada, au cours de la Seconde Guerre mondiale, «le Québec, un des principaux fournisseurs d’armes alliées, a fourni à lui seul un tiers de la force de travail civile du pays, ce qui lui valut le nom d’arsenal du Canada !».

Une des participantes du projet, Rolande Fortin-Poulin, qui fut caporal au sein de la division féminine de l’aviation royale du Canada, a exprimé son émotion devant le résultat. «Une initiative comme La force francophone est précieuse dans la vie d’un peuple.» Elle croit que cela peut ajouter à la mémoire collective francophone. «Après la Première Guerre mondiale, beaucoup de souvenirs se sont perdus. Avec le site, il reste quelque chose de réel à transmettre», a-t-elle dit.

Des élèves du Petit Séminaire de Québec, venus assistés à l’événement dans le cadre d’un cours d’histoire, ont confirmé ses propos. «On ne savait pas qu’autant de francophones avaient participé à la Seconde Guerre mondiale», ont avoué quatre d’entre elles.

Simon Garneau a également laissé entendre qu’un autre projet pourrait voir le jour éventuellement pour les militaires revenus d’Afghanistan.