Les jeunes de l'Ontario à l'assaut de Queen's Park

Une soixantaine de jeunes politiciens, de leaders communautaires et de journalistes en herbe issus des écoles secondaires de l'Ontario se réuniront pour débattre d'enjeux actuels qui les tiennent à cœur. «Les jeunes doivent réaliser qu'il est important d'avoir des politiciens et des politiciennes de langue française en Ontario pour défendre les droits de la communauté franco-ontarienne et afin d'assurer son épanouissemen », a affirmé une membre du Conseil de représentation de la Fédération de la jeunesse franco-ontarienne (FESFO), Caroline Gélineault, elle qui se rendra à Toronto lors de l'événement.

Afin de bien intégrer les rouages de la politique, les élèves participants doivent s'adonner à un jeu de rôle en intégrant le personnage d'un journaliste, d'un député ou d'un membre d'une organisation non gouvernementale (ONG). «Le Parlement jeunesse veut transmettre aux jeunes l'idée que le jeu politique ne se joue pas entièrement à l'Assemblée législative. Les médias et les groupes non gouvernementaux exercent des pressions sur les élus», souligne Mme Gélineault.

Lors de cette période de simulation, trois projets de loi seront débattus. Les thématiques abordées porteront sur l'Ontario, une province bilingue, l'accès à l'éducation postsecondaire francophone en Ontario ainsi que l'obligation de voter.

Une conférence est aussi prévue pour que les élèves puissent entendre un député, un leader communautaire d'une ONG et un journaliste professionnel parler au sujet de leur vécu dans la sphère politique et des influences que chacun peut exercer.

Pour le député provincial de Glengarry-Prescott-Russell, Jean-Marc Lalonde, le fait de connaître les responsabilités et le fonctionnement d'un gouvernement est essentiel. «On ne croit pas qu'ils vont tous faire des politiciens, mais ils vont connaître ce qu'est un gouvernement», laisse-t-il savoir, lui qui est l'instigateur du projet.

Selon lui, l'arrêt de la retransmission en français des joutes parlementaires à TFO ont grandement nuit aux jeunes. «Les jeunes ne savaient même pas qui étaient le premier ministre de l'Ontario. Ils pensaient que c'était Jean Charest», raconte-t-il en mettant une part de responsabilité sur l'offre télévisuelle qui est souvent d'origine québécoise.

Il croit d'ailleurs que l'éducation des jeunes à ce propos est primordiale pour eux. En ce sens, il salue le taux de participation au programme qui ne cesse de croître à chaque année.