Est-ce que vos souvenirs du Noël de l’an dernier vous rappellent les énormes dettes que vous avez accumulées sur vos cartes de crédit à cause de vos achats excessifs? Si c’est le cas, vous n’êtes pas le seul. De nombreux Canadiens ont été hantés pendant de longs mois par le fantôme des Noëls passés, qui les a visités sous la forme d’impressionnants soldes de carte de crédit.
Le magasinage de Noël ne doit pas nécessairement vous coûter les yeux de la tête et devenir un fardeau financier qui vous causera des soucis — si vous planifiez et laissez votre bon sens vous guider. Mais vous devez rectifier le tir maintenant afin d’éviter la tentation annuelle de trop dépenser.
Voici quelques conseils pour vous aider à échapper au cauchemar financier du temps des fêtes :
1. Faites un budget — et respectez-le : Avant de commencer à magasiner, préparez un budget pour les fêtes. Déterminez combien vous pouvez vous permettre de dépenser pour les cadeaux et les autres accessoires (p. ex emballage, cartes). Dressez une liste de toutes les personnes à qui vous voulez offrir un cadeau, décidez quel montant de votre budget total vous consacrerez à chaque personne, et limitez-vous à ce montant.
2. Soyez réaliste à l’endroit de vos moyens. Bien sûr, votre douce moitié serait enchantée de recevoir un nouveau téléphone à écran tactile ou un splendide bijou, mais avez-vous vraiment les moyens de lui offrir? Les cartes de crédit font en sorte qu’il est facile de dépenser de l’argent que nous n’avons pas encore gagné. Dépenser raisonnablement ne fait pas de vous un avare.
3. Offrez des cadeaux à moins de gens. Si vous avez une grande famille et/ou beaucoup d’amis, il existe des façons de réduire vos dépenses. Par exemple, limitez l’achat de cadeaux aux enfants, ou pensez à organiser un échange de cadeaux dans votre groupe, où chacun pige un nom et achète un cadeau seulement à cette personne. Une autre idée : faites un don à un organisme de bienfaisance et dites à vos proches qu’au lieu de faire des cadeaux, vous avez choisi de contribuer à une bonne cause en leur nom.
4. Soyez un consommateur averti : Même si les magasins sont bondés de consommateurs avides de dépenser, vous pouvez quand même trouver de bonnes affaires. Profitez des rabais offerts et essayez de magasiner plus tôt dans la saison pour éviter l’affolement de dernière minute.
5. Payez vos factures de cartes de crédit dès que possible! Dans les premiers jours de la nouvelle année arriveront les factures de carte de crédit qui vous rappelleront les dépenses du temps des fêtes. N’attendez pas des mois avant de les payer. Si vous tardez, des frais d’intérêt énormes s’ajouteront à votre dette. Si vous avez du mal à saisir à quelle vitesse ces frais s’accumulent, essayez la Calculatrice de paiements de carte de crédit, disponible sur le site monargentmesoutils.ca.
6. Vérifiez vos relevés : Noël est la période la plus occupée de l’année pour les détaillants. Des erreurs peuvent se produire, et les fraudeurs profitent de l’achalandage pour vous escroquer. Gardez tous vos reçus et vérifiez attentivement vos relevés de cartes de crédit pour repérer toute transaction non autorisée ou les erreurs comme un montant facturé en double.
7. Prudence : Que vous magasiniez dans le monde réel ou virtuel, vous devez veiller à la sécurité de vos numéros de carte de crédit et de débit. Ne faites affaire qu’avec des sites Web et des détaillants de confiance.
Ce texte a été écrit par Ursula Menke, Commissaire de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada.
