Via Rail et le ministre fédéral des Transports et de l’Infrastructure, John Baird, ont annoncé mardi, à la gare d’Ottawa, la poursuite des travaux de rénovation des infrastructures ferroviaires de la société d’état, afin d’améliorer le service dans le corridor Montréal-Ottawa-Toronto.
Avec certains des travaux complétés ou d'autres sur le point d’être entamés, la direction de Via Rail souhaite réduire le temps de parcours d’une vingtaine de minutes dans chaque direction et ajouter deux voyages quotidiens vers chaque destination.
Pour ce faire, des travaux d’amélioration entre Ottawa et Smiths Falls seront entrepris d’ici l’automne. Ils seront similaires à ceux déjà complétés sur les rails entre Montréal et Ottawa. De plus, Via Rail souhaite ajouter une troisième voie à certains endroits stratégiques entre Toronto et Brockville, pour améliorer la fluidité du service.
«Les annonces faites aujourd’hui sont un autre exemple d’investissements du gouvernement qui profiteront aux Canadiens par la création d’emplois en ce qui a trait à la construction de nouvelles infrastructures et à l’amélioration de celles qui existent déjà», a déclaré le ministre Baird.
Le président et chef de la direction de Via Rail, Paul Côté, espère pour sa part que ces travaux débutent le plus rapidement possible, mais cela dépend de la volonté de la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN).
«Cela dépendra de la possibilité avec laquelle nous pourrons en arriver avec le CN et la rapidité avec laquelle le CN pourra faire le travail. Le CN est le propriétaire de la majorité des infrastructures sur lesquelles nous roulons. Nos discussions sont bonnes et positives, mais ce sont des travaux complexes», a expliqué M. Côté.
De plus, Via Rail investira dans la remise à neuf de voitures et de locomotives d’ici 2012-2013.
La direction de Via et le ministre Baird ont profité de l’occasion pour souligner les travaux d’environ 13 millions $ déjà accomplis dans l’Est ontarien. De ce montant, 12,5 millions $ ont été investis dans la subdivision Alexandria, soit entre Ottawa et Montréal, dont une voie d’évitement à Carlsbad Springs, l’installation de nouveaux rails en acier, des améliorations aux structures et l’acquisition de voies à l’est et l’ouest d’Ottawa.
