Ils avaient l’air fin, il y a deux semaines, John Baird, ministre des Transports et de l’Infrastructure, et Lawrence Canon, ministre des Affaires étrangères, avec leurs beaux casques de construction, blancs comme ceux des boss.
Toute une photo op pour nos deux ministres à côté du Musée des civilisations, en train d’annoncer un grand projet de réparation des ponts Alexandra et des Chaudières.
Tout un projet, qui coûterait des millions. Baird s’est pété les bretelles : «De la vraie action, nous a-t-il dit, par un gouvernement qui s’occupe de l’économie dans la capitale nationale».
Problème : ce n’était pas un nouveau projet. Ça remontre à 2005, dans le temps des Libéraux, avant que les Conservateurs arrivent au pouvoir.
Et même, la plupart du travail sur le pont des Chaudières est presque complété. Le jour précédent, les gars des Travaux publics avaient annoncé le dernier contrat de 800 000$ à la compagnie Atwill-Morin.
Un autre contrat avait été accordé à Pomerleau Inc. de St-Georges-de-Beauce, en février, pour la réfection du pont Alexandra au coût de 35,2 millions $.
Baird et Cannon voulaient nous faire croire que c’était du nouveau, du tout craché. C’est ça que les politiciens font quand des élections approchent.
Les Libéraux faisaient souvent du pareil dans leur temps. L’ancien ministre des Transports, Jean Marchand, avait déjà annoncé la même électrification d’une ligne de train de banlieue à Montréal, durant trois campagnes électorales consécutives.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi annoncer la même chose trois fois, Marchand a répondu que les bonnes nouvelles méritent d’être annoncées plus d’une fois.
C’est le journaliste Peter Kovessy, un collègue de l’Ottawa Business Journal, qui a découvert la ruse, et qui a flanqué la nouvelle en première page de l’édition du 11 mai, qu’on peut toujours retrouver sur le site Web du journal.
Ce que les Conservateurs semblent avoir fait, c’est de laisser les budgets des Libéraux pour les deux ponts se périmer, ce qui veut dire que l’argent retournera dans les coffres publics.
Et, par après, les Conservateurs ont annoncé un nouveau 42 millions $ pour des travaux sur les ponts dans leur budget du mois de janvier. Génial!
Leur problème était que notre confrère Kovessy n’était pas endormi et a vite vu à travers leur petit jeu.
En fin de compte, ce que les Conservateurs ont fait n’est pas si pire. Les ponts seront réparés, il y aura des travailleurs qui auront des emplois, et nos deux ponts seront plus sécuritaires.
Peu importe si les Conservateurs s’en sont servi pour aller se faire un peu de capital politique. Ce sont les jobs qui comptent.
