Si les organisateurs du Festival Franco-Ontarien se réjouissent d’un bilan positif, bien aidé par une Dame nature généreuse, le succès de l’évènement reste toutefois conforme à l’année précédente. En attirant plus de jeunes, le festival a réussi son virage jeunesse, mais la fréquentation est demeurée la même, avec plus de 15 000 personnes venus applaudir les Cowboys Fringants, Swing et autres Radio Radio.
Une ombre est venue ternir le tableau, samedi soir, avec le spectacle de Mohombi. Malgré des interventions en français entre les morceaux, la performance de l’artiste s’est déroulée presqu’exclusivement en anglais, suscitant une vive déception chez certains spectateurs, qui avaient déjà pu déplorer, la veille, de voir Mia Martina chanter de nombreux morceaux en anglais.
« Nous sommes extrêmement déçus que l'artiste et son équipe aient fait fi de leurs engagements, nous trouvons la situation déplorable et nous nous excusons à toute la communauté et aux festivaliers qui s'étaient déplacés en grand nombre sous la promesse de l'artiste et de son équipe d'un spectacle spécialement franco. Une telle performance anglophone n'a jamais et n'aura jamais sa place dans un festival visant à célébrer la francophonie. L’artiste lui-même nous avait promis un spectacle 80 % en français », a expliqué le président du festival, Sébastien Lorquet.
Mohombi s’excuse
Dans une lettre adressée aux organisateurs du Festival Franco-Ontarien, l’équipe de l’artiste Mohombi s’est excusée, deux jours plus tard.
« Dans l’élan de cette soirée, nous avons pu constater le désarroi de nombreuses personnes qui s’attendaient à nous voir chanter d’avantage dans la langue de Molière. Votre attachement à la Francophonie nous le comprenons et respectons votre volonté de la voir défendue à travers le monde et plus que tout dans votre propre pays. Nous demandons aux festivaliers de ne pas tenir rigueur à l’organisation du Festival Franco-Ontarien, qui avait pris toutes les mesures nécessaires pour s’assurer d’un spectacle en français. Nous reconnaissons que nous nous étions engagés à présenter un spectacle à 80 % francophone et un manque de communication au sein de notre équipe a été à l’origine d’un malentendu qui semble avoir marqué les esprits plus que l’on pouvait l’imaginer, et nous nous en excusons ».
Également annoncé à la Franco Fête de Toronto samedi 23 juin, Mohombi s’est engagé à maximiser le français lors de cette prestation.
Malgré la polémique, M. Lorquet préfère retenir le retour des jeunes au moment de dresser le bilan.
« Nous avons gagné notre pari de ramener les jeunes au Franco (…). Ils sont venus, ils ont découvert et apprécié une foule d’artistes de la francophonie et nous souhaitons qu’ils viennent encore plus nombreux l’an prochain, alors que nous nous engageons à leur offrir des artistes et surtout du matériel francophone ».
La prochaine édition du Festival Franco-Ontarien se déroulera du 13 au 15 juin 2013.
