La St-Jean se fête à Ottawa

D’est en ouest, francophones et francophiles d’Ottawa et des alentours sont invités à demeurer de ce côté de la rivière pour fêter la St-Jean.

« La St-Jean n’est pas seulement la Fête du Québec, c’est celle de tous les francophones qui, à travers le monde, sont fiers de leur langue et de leur culture et qui veulent célébrer cette fierté », lance Léo Lavergne, le président du comité organisateur.

Depuis cinq ans, un petit groupe a mis sur pied la version ottavienne de la St-Jean. En s’ouvrant aux jeunes francophones, ils amorcent désormais un nouveau virage dans l’histoire de cet évènement.

« On a commencé avec le Sentier des saveurs et on a réussi à bâtir une activité stable. Cette année, nous voulons franchir une nouvelle étape, notamment parce que chaque année, le festival peine un peu à attirer la jeunesse ».

Que les gourmands se rassurent, le Sentier des saveurs, hommage à la cuisine traditionnelle francophone, avec la tourtière, le pâté chinois ou encore la tarte au sucre, sera encore bel et bien présent à partir de 16h30. Pour débuter la journée, ils auront aussi droit à un déjeuner de crêpes servi à la cabane à sucre.

Mais pour relever le pari d’attirer la jeunesse, le comité est allé puiser de nouvelles idées, notamment auprès du chanteur du groupe Swing, Michel Bénac.

« Nous lançons un nouveau concours, Idole St-Jean, afin de faire reconnaître les jeunes talents de la région, tout en leur faisant vivre une expérience unique et enrichissante en jouant devant un public. Ça s’adresse aux 13-17 ans, ce qui complète bien ce que fait déjà Ontario Pop », explique ce dernier.

Vingt participants seront présélectionnés puis s’affronteront de 13h à 14h. Pendant les délibérations du jury, le groupe AkoufèN viendra prouver, si besoin est, que l’on peut rocker en français.

« C’est un grand honneur pour nous de participer à la St-Jean. C’est une fête qui représente la francophonie à travers le monde. Pour un groupe qui, comme nous, a choisi de chanter en français, c’est important. Comme nous vivons désormais tous dans la région d’Ottawa, on veut encourager la tenue d’une St-Jean dans notre ville », souligne le chanteur-guitariste Matthieu Leroux.

Le jury choisira quatre finalistes qui tenteront ensuite de remporter le concours et de mériter ainsi l’honneur de jouer en préambule du spectacle de soirée qui réunira Swing, Jeff Kavanda, Réjean Desjardins et Maurice Auger.

Du maquillage, des jeux gonflables, un tournoi de soccer, une chasse aux trésors et bien d’autres activités encore sauront séduire les plus jeunes. Et comme la programmation se veut intergénérationnelle, les aînés pourront quant à eux participer au bingo ou encore au tournoi de pétanque. Le public se retrouvera enfin autour du traditionnel feu de joie qui viendra clôturer cette journée bien remplie.

« Le message est clair : cette année, on fête la St-Jean à Ottawa, lance Michel Bénac. Nous avons besoin de toute la communauté pour faire de la St-Jean Ottawa un succès ».