Enfin, les spectateurs ont pris place dans la salle et c’est l’entrée des artistes. Avec Joueuse, Caroline Bottaro, scénariste lauréate, signe son premier long métrage avec des acteurs de renom tels que Sandrine Bonnaire, Kevin Kline, Francis Renaud et même Jennifer Beals (Flashdance). Bottaro avoue que même si Kevin Kline avait accepté de jouer dans son film immédiatement après la lecture du scénario, ce projet s’est échelonné sur six ans de sa vie!
Kevin Kline, grand, mince, distingué, les cheveux courts et plus gris qu’on ne l’imaginait, le tailleur conservateur, la mine réservée, s’exprime dans un français très correct. Il explique que c’était un grand plaisir pour lui de jouer un personnage si intéressant avec une réalisatrice qui lui proposait différentes interprétations de scènes mais surtout qui lui laissait beaucoup de place afin de lui permettre d’ajouter sa touche personnelle au rôle.
Ce film est adapté du roman La joueuse d’échecs de Bertina Henrichs et se déroule dans un petit village de Corse. Hélène, interprétée avec justesse et doigté par Sandrine Bonnaire, est une femme modeste qui gagne sa vie comme femme de chambre dans un hôtel et ajoute à ses revenus en faisant le ménage dans les riches demeures de la région. Son mari (Francis Renaud) est un ouvrier sur les quais et sa fille Lisa, de quinze ans, rêve d’une vie meilleure ailleurs.
La vie d’Hélène bascule le jour où elle surprend un couple américain, très amoureux, la femme portant un négligé (Jennifer Beals), jouant aux échecs sur la terrasse de leur chambre. La femme de ménage s’excuse mais ne peut oublier cette scène qui l’entrainera vers de nouveaux défis. Intriguée par ce jeu qui semble passionnant, elle fera appel aux services du Dr. Kröger (Kevin Kline), un mystérieux Américain, habitant dans une imposante maison des environs, et qui possède un bel échiquier. Tous les mardis, lorsqu’elle vient faire le ménage chez lui, il lui enseigne les principes du jeu. Ce dernier, souvent farouche et même parfois condescendant, vient à apprécier le progrès de son élève. Petit à petit, l’estime et une franche amitié se développe entre eux.
Pour Hélène, toute sa vie devient un échiquier. Par exemple, lorsqu’elle lave le plancher à carreaux sur la grande terrasse face à la mer, elle se prend au jeu en assumant le rôle du fou ou du chevalier… Elle aligne des morceaux de pain sur une nappe «carreautée» alors que son mari essaie de lui expliquer ses déboires avec ses patrons. Finalement, elle achète un jeu d’échecs électronique à son mari pour son anniversaire mais c’est elle qui joue la nuit pendant que celui-ci dort.
L’apprentissage des échecs transforme Hélène psychologiquement et même socialement. Son mari indifférent changera lui aussi; sa fille, qui ne comprend pas pourquoi sa mère a épousé son père pour se perdre dans ce bled, l’encouragera à participer à des tournois.
Le roman, où Hélène, confrontée à un mur d’incompréhension de la part de son mari macho, de sa famille, de ses amis, des gens de la région et de sa classe sociale, est beaucoup plus sombre que le film qui mise sur l’épanouissement d’une femme. L’œil de la réalisatrice suit cette prise de conscience d’Hélène dans un décor époustouflant soit la beauté des paysages corses. Joueuse de Caroline Botttaro, primé au Festival des Films du Monde de Montréal, sera à l’affiche dans les cinémas de Montréal à partir du vendredi 4 septembre prochain. Mais qui sait quand il en sera de même dans la région de l’Outaouais. Mystère et boule de gomme. Malgré cela, je vous le recommande fortement. Après tout, c’est mon coup de cœur du festival!
Palmares des gagnants du FFM 2009
Liberté de Tony Gatlif a obtenu trois prix prestigieux au festival et c’est un très beau film sur les gitans en France pendant la Deuxième Guerre mondiale. Un cargo pour l’Afrique de Roger Cantin, avec l’excellent Pierre Lebeau, a remporté le prix du meilleur film canadien
Top 5 de Giselle du Festival des films du monde
1- Joueuse de Caroline Bottaro, avec l’excellente Sandrine Bonnaire et Kevin Kline
2- Sans Rancune! (France/Belgique) de Yves Hanchar, avec Thierry Lhermitte
3- Solo quiero caminar (Just Walking) (Espagne/Mexique) de Agustin Diaz Yanes, avec Diego Luna et Victoria Abril
4- The Over the Hill Band (Meisjes) (Belgique) de Geoffrey Erithoven
5- Silent Wedding (Roumanie) de Horatiu Malaele Mentions honorables à Un cargo pour l’Afrique de Roger Cantin, que j’ai beaucoup aimé, et Je suis à toi, un thriller romantique polonais!
Note : N’oubliez pas que l’excellent Coco avant Chanel avec Audrey Tautou sort en septembre et c’est un must!
À propos de Giselle Nantais
Giselle Nantais est née cinéphile à Ottawa (est-ce possible?). Fille d'Hélène Brodeur et de Robert Nantais, elle s'est épanouie dans un univers rempli de livres et de films. Elle a fait ses études en lettres françaises et en espagnol, mais elle a aussi pris des cours de journalisme à l'Université Carleton. Elle a voyagé et travaillé en Europe, au Vénézuela et au Mexique. Après son bac spécialisé en pédagogie à l'Université d'Ottawa, elle s'est lancée dans l'enseignement à l'École secondaire catholique Garneau, à Orléans, où elle a enseigné le français et l'espagnol pendant 31 ans. Elle est aussi vice-présidente du Ciné-club d'Ottawa et critique de films pour la télévision Rogers depuis une quinzaine d'années.
