Mary and Max, réalisé et scénarisé par Adam Elliot, est inspiré d’un fait divers réel. C’est l’histoire de Mary, une petite fille de 8 ans, trois mois et neuf jours, enfant unique, qui habite dans la banlieue de Melbourne en Australie et qui décide arbitrairement de se choisir un correspondant dans le bottin de New York au bureau de poste. L’heureux élu est Max Horovitz, un vieux garçon de 44 ans, souffrant du syndrome d’Asperger. Bref, ils n’ont pas beaucoup en commun, mais au fil des années, leur amitié se développera.
Adam Elliot, récipiendaire de l’Oscar du meilleur court-métrage d’animation en 2004 (Harvie Krumpet), a investi cinq ans d’énergie créatrice dans Mary and Max, de l’écriture du scénario à la réalisation en animation ‘stop-motion’ avec une équipe de production de 50 personnes : 57 semaines de tournage avec de la pâte à modeler pour aboutir à un film brillant, assez cru et parfois scatologique, très humain et touchant de 92 minutes!
Mary Dinkle est la petite fille esseulée typique dont se moque tout le monde, parce qu’elle n’est pas jolie, a une tache de naissance brun-caca dans le front et de grosses lunettes. Bethany Whitmore lui prête sa voix de fillette et l’excellente Toni Collette lorsqu’elle est plus âgée. Sa famille dysfonctionnelle consiste en sa mère, Vera, alcoolique et kleptomane, et son père Noel, qui attache les ficelles à des sachets de thé dans la manufacture d’Earl Grey et qui est taxidermiste amateur à ses heures de loisir!
Max, interprété avec brio par Philip Seymour Hoffman, est un juif athée obèse qui habite à Manhattan, qui adore les hot-dogs au chocolat et achète toujours le même billet de loterie chaque semaine en espérant qu’un jour son numéro sera le bon! Son monde consiste d’un chat, Hal (court pour halitose dont il souffre), Mister Biscuit, une perruche qui lit ses National Geographic et une voisine, Ivy, presque aveugle.
Visuellement, le film est très sombre avec peu de couleur parce que le monde de Mary est dans les tons de brun-sepia, alors que celui de Max est en noir et blanc. Les seules touches de couleur sont le rouge des lèvres et des langues, ainsi que le pompom rouge que Mary a fait et envoyé à Max. Une scène symbolique et appropriée est lorsque les deux rêvent que leurs chemins se croiseront un jour : l’écran est divisé en noir et blanc pour Max et sepia pour Mary.
Malgré leur laideur, les personnages sont attachants et leur correspondance permet de se raconter l’un à l’autre, de s’apprécier et de s’encourager. L’humour noir et saugrenu est un reflet de l’absurdité de la vie qui nous touche tous, de près ou de loin…
C’est déplorable que Mary and Max, le film d’ouverture pour le Festival Sundance et récipiendaire de plusieurs prix internationaux dont les festivals d’Annecy et de Berlin, ainsi que le Grand Prix du meilleur long-métrage d’animation au Festival International d’Animation d’Ottawa à l’automne, n’ait pas été nominé pour les Golden Globes – ce sont tous des films hollywoodiens d’animation qui sont en lice. On ne peut qu’espérer qu’il figurera dans les nominations pour les Oscars.
Ce petit film sombre, comme la bague d’humeur de Mary, a le don de surprendre, de choquer par moments et d’émouvoir. Il sera à l’affiche pour 10 jours au Cinéma Bytowne du 15 au 24 janvier.
Top 5 de Giselle:
1- Avatar de James Cameron, à voir en IMAX 3D, visuellement époustouflant!
2- Up in the Air de Jason Reitman (le fils d’Ivan Reitman – Animal House, Ghostbusters, etc.), du cinéma vérité américain!
3- Millénium 2 de Niels Arden Oplev au Cinéma 9 et au Starcité (la suite du thriller pour les mordus des romans de Stieg Larsson).
4- Mary and Max d’Adam Elliot, au Cinéma Bytowne (pour adultes seulement).
5- Invictus de Clint Eastwood, dans les salles commerciales! (Nelson Mandela est une inspiration pour tous)
Notez : Les Golden Globes auront lieu le dimanche, 17 janvier. Les nominations pour les Oscars seront révélées le mardi, 2 février et la remise des Academy Awards aura lieu le dimanche, 7 mars. D’ici là, beaucoup de bons films à l’affiche, alors bon cinéma à tous!
À propos de Giselle Nantais
Giselle Nantais est née cinéphile à Ottawa (est-ce possible?). Fille d'Hélène Brodeur et de Robert Nantais, elle s'est épanouie dans un univers rempli de livres et de films. Elle a fait ses études en lettres françaises et en espagnol, mais elle a aussi pris des cours de journalisme à l'Université Carleton. Elle a voyagé et travaillé en Europe, au Vénézuela et au Mexique. Après son bac spécialisé en pédagogie à l'Université d'Ottawa, elle s'est lancée dans l'enseignement à l'École secondaire catholique Garneau, à Orléans, où elle a enseigné le français et l'espagnol pendant 31 ans. Elle est aussi vice-présidente du Ciné-club d'Ottawa et critique de films pour la télévision Rogers depuis une quinzaine d'années.
