«Le Théâtre français doit être un lieu où on prend le risque de mettre en avant des dialogues auxquels on croit. J’ai invité des artistes qui, depuis longtemps ou depuis peu, ont entamé un dialogue avec leur œuvre et avec leur manière de voir le monde. Plus ce dialogue est pur, intègre, sincère et risqué, plus la rencontre peut être bouleversante, grande et belle. J’avais envie que ma première saison soit justement faite de ces dialogues-là», explique M. Mouawad.
La saison s'ouvrira avec Manifeste!, qui rend hommage à d'importants manifestes d'hier et d'aujourd'hui. L’objectif est de démontrer, avec urgence, projections vidéo et musique live à l’appui, que le théâtre est encore un lieu d’être ensemble. La mise en scène est de Gary Boudreault, qui s’est entouré de Martine Beaulne, Vincent Bilodeau, Alexis Martin et d’autres invités spéciaux.
En octobre, le directeur artistique s'amène sur la scène avec sa plus récente pièce, Seuls. Cette création solo est un spectacle à la fois intime et polyphonique naviguant entre conscience et inconscience, où se côtoient parole et performance.
Suivra Andrée Lachapelle et Roger La Rue dans Oh les beaux jours de Samuel Beckett, mis en scène par André Brassard. On assiste à un véritable dialogue entre une actrice, un metteur en scène et un auteur. Considéré comme l’un des fondateurs de la mise en scène au Québec, André Brassard (directeur artistique du Théâtre français de 1982 à 1989) poursuit la même quête avec toutes les œuvres qu’il monte : il cherche l’enflammement.
En novembre, le théâtre conçu pour les adolescents revient en force avec Au moment de sa disparition, mis en scène par Benoît Vermeulen. Un théâtre qui s’adresse non seulement aux enfants parce qu’il pose de douloureuses questions sur le sens de la vie.
En décembre, une nouvelle création de Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand, mis en scène par Marie Gignac, sera à l'affiche.
En janvier, le théâtre français convie ses spectateurs à une nouvelle manière de penser le théâtre français en accueillant un artiste étranger, Krzysztof Warlikowski, qui met en scène Krum de l’auteur israélien Hanokh Levin. Cette production, une exclusivité nord-américaine du Théâtre français, sera présentée en polonais avec des surtitres français et anglais.
La saison se poursuit en mars 2009 avec l’accueil d’une production du Théâtre PÀP : Je voudrais me déposer la tête de Jonathan Harnois dans une mise en scène de Claude Poissant. Derrière ce titre, il y a un récit, empreint de poésie, évoquant le désespoir d’un jeune homme de vingt ans, Ludo, atterré par le suicide de son meilleur ami, Félix.
Après André Brassard, un autre ancien directeur artistique du Théâtre français revient au CNA soit Robert Lepage (1990-1993). Il débarque avec Le dragon bleu, écrite en collaboration avec Marie Michaud et dont il assume la mise en scène.
En avril, Marie Brassard présente L'invisible. La pièce s'articule autour de la disparition et de l’apparition, et prenant sa source dans deux événements à première vue indépendants, mais liés métaphoriquement : la chute du mur de Berlin et le canular littéraire autour de JT Leroy, écrivain inventé de toutes pièces.
À l’affiche, en mai, pour clore la saison 2008-2009, une exclusivité nord-américaine du Théâtre français : Le soleil ni la mort ne peuvent se regarder en face, de Wajdi Mouawad, dans une mise en scène de Dominique Pitoiset.
Wajdi Mouawad souhaitait aussi accorder une place très importante aux enfants.
Il a donc invité le metteur en scène et comédien Benoît Vermeulen, cofondateur et codirecteur artistique du Théâtre Le Clou, à être à la tête d’une cellule consacrée à la programmation des spectacles destinés au jeune public.
«C’est un plaisir immense de bâtir une saison de spectacles pour les enfants! Ici, on a un milieu enfance-jeunesse d’une richesse et d’une diversité incroyables (marionnettes, théâtre d’ombres, musical, etc.). J’y suis donc allé par coups de coeur, des coups de coeur qui sont liés à des artistes qui se consacrent au théâtre jeune public et qui développent un rapport pertinent et personnel avec lui. J’ai construit cette saison afin de faire découvrir des paroles différentes aux jeunes pour qu’ils aient accès à une vision du monde unique à chaque pièce qu’ils voient», indique M. Vermeulen.
Au sein de la saison 2008-2009 de la série Enfance/jeunesse du Théâtre français, il y a des classiques, des découvertes ainsi que des créations. Le premier spectacle à l’affiche, en octobre sera Petit monstre, de Jasmine Dubé, mise en scène de Claude Poissant. Il s'agit d'un classique, créé en 1992. Ensuite, en novembre, Lettres d'amour de 0 à 10 de Susie Morgenstern, mise en scène de Christian Duchange sera présenté. Garde-robe¬, écrite et mise en scène par Joël da Sylva complète le duo de découvertes. Près de 600 représentations plus tard, un classique parmi les classiques, Le porteur sera donnée au Théâtre français en mars, là où le spectacle avait été créé par Richard Lacroix, André Laliberté et Richard Morin en 1997. Enfin, deux créations complètent la programmation soit Une histoire pour Édouard de Lise Vaillancourt, mise en scène d’Hélène Blanchard et Baobab, texte et mise en scène d’Hélène Ducharme.
