Le conseiller d’Orléans, Bob Monette avait désespérément demandé une nouvelle réunion des élus francophones et francophiles, récemment, afin d’aborder les différents dossiers qui concernent la francophonie d’Ottawa. Il a finalement été écouté puisque lundi dernier, le maire Jim Watson a présidé une première réunion publique.
Les conseillers de Beacon Hill-Cyrville, Tim Tierney, de Cumberland, Stephen Blais, de Rideau-Vanier, Mathieu Fleury, d’Orléans, Bob Monette, de Capitale, David Chernushenko, d’Innes, Rainer Bloess et de Gloucester-Nepean-Sud, Steve Desroches se sont retrouvés à la table du conseil de la salle Champlain pour faire une mise à jour de plusieurs dossiers.
Un an après la seule et unique rencontre du groupe depuis les élections municipales de 2010, l’agenda n’était pas très fourni pour cette rencontre de dernière minute. Retraçant les évènements passés, comme la soirée francophone organisée avec le MIFO dans le cadre des Junos, la Journée de solidarité franco-ontarienne du 22 mars dernier ou encore, les petits-déjeuners du maire et du Regroupement des gens d’affaires (RGA) de la Capitale Nationale, les discussions se sont ensuite dirigées vers les célébrations entourant le 400e anniversaire du passage de Champlain, du 150e anniversaire de la Confédération en 2017 ou encore, les projets conjoints avec la Direction du développement économique.
Trente minutes de discussions après un an d’absence, il y avait de quoi rester sur sa faim, mais beaucoup ont préféré retenir l’aspect positif de ces retrouvailles.
« C’est un bon exemple de ce qu’il faut faire », s’est satisfait M. Monette.
Ottawa bilingue : le maire botte en toucheUne prochaine rencontre devrait avoir lieu à l’automne et le conseiller Fleury, qui a rejoint le « caucus » avec peu d’entrain, se dit « soulagé ».
« C’est un bon début car les réunions ne sont plus à huis clos mais publiques, ça nous permet de nous faire connaître. J’espère que cela va continuer ainsi. Je suis agréablement surpris de voir que sept élus ont pris la peine d’assister à la réunion d’aujourd’hui. Certes, nous nous sommes concentrés sur des mises à jour de certains dossiers, mais c’est un bon début et je suis sûr que nous irons plus dans le détail la prochaine fois. Désormais, il faut que les francophones n’hésitent pas à nous faire part de leurs commentaires ou fassent des plaintes formelles lorsqu’il y a des problèmes liés aux services en français. La Direction des services en français fait un très bon travail et je pense que c’est aussi pour cette raison que tout fonctionne bien, mais les résidents ne doivent pas hésiter à nous contacter. Depuis l’amalgamation, nous avons fait un gros pas dans la bonne direction, mais il y a toujours des améliorations ciblées à faire », explique-t-il.
Le maire Jim Watson a plaidé pour le maintien du « caucus » francophone.
« Depuis la dernière réunion, nous nous étions déjà réunis, mais je pense que c’est une bonne idée de rendre le « caucus » public. Il survivra car il nous aide à partager de l’information. C’est une bonne occasion de pouvoir parler des sujets importants pour la communauté francophone ».
Une nouvelle fois interrogé sur l’opportunité de rendre la Ville d’Ottawa officiellement bilingue, le maire a préféré botter en touche.
« C’est important pour la Ville de fournir des services de qualité dans les deux langues. Nous avons amélioré notre politique de bilinguisme et je pense que notre politique linguistique est aujourd’hui forte et positive pour Ottawa ».
