La semaine dernière, Presto et la Ville d’Ottawa ont annoncé que la distribution des 200 000 cartes gratuites était repoussée afin de résoudre certains problèmes techniques, notamment quant au fonctionnement des lecteurs optiques à bord des autobus. Les autobus OC Transpo ont été équipés avec une nouvelle génération de lecteurs que Presto, jamais testés auparavant.
La mise en place du système électronique était prévue pour le 1er juillet prochain. Réunie mercredi matin, la Commission du transport en commun n’a pas été en mesure d’indiquer quand la situation pourra être réglée.
La société Metrolinx, conceptrice du système, a jusqu'au 18 juin pour remédier à la situation. Le projet pilote Presto Amis et famille est prolongé et élargi pour inclure 1 000 participants supplémentaires, qui testeront le nouveau dispositif.
« Le projet pilote élargi vise à permettre à Presto d’effectuer d’autres essais du système, afin d’assurer la transition harmonieuse pour les clients », indique la Ville d’Ottawa.
Les autres usagers d’OC Transpo continueront quant à eux à utiliser les laissez-passer d’autobus et les billets en papier habituels ou à payer en espèces, comme ils le faisaient auparavant.
Perte de 100 000 $ par moisEn attendant la carte Presto, qui remplacera progressivement les billets en papier au profit d’un « portefeuille électronique » permettant de payer chaque passage à la carte, le Conseil municipal a approuvé, mercredi, une motion afin de reporter les modifications du tarif demandé aux usagers du transport en commun d’Ottawa pour les passages payés à chaque déplacement, et ce, jusqu’à ce que Metrolinx règle les problèmes qui retardent le lancement de la carte Presto.
Assurant privilégier le meilleur intérêt des usagers d’OC Transpo, les tarifs réduits pour les passages payés à chaque déplacement prévus à l’instauration du système de carte à puce Presto seront accessibles aux usagers du transport en commun.
À compter du 1er juillet, le prix du billet pour adulte sera le même que le tarif prévu pour le portefeuille électronique Presto, soit 2,60 $. Le tarif comptant pour les personnes âgées sera de 2 $ et les aînés continueront d’emprunter gratuitement le transport en commun les mercredis. Le prix actuel des billets (1,30 $) demeurera en vigueur jusqu’à ce que le système Presto soit complètement accessible aux usagers du transport en commun, où il passera à 1,50 $. Le tarif comptant et payé par portefeuille électronique pour les enfants âgés de six à douze ans sera de 1,50 $. Enfin, les enfants âgés de cinq ans et moins continueront de voyager gratuitement à bord des véhicules d’OC Transpo. Les laissez-passer mensuels passeront, pour leur part, à 96,25 $.
« On ne peut pas encore donner de date quant à l’entrée en vigueur du système Presto. Nous voulons procéder par étape et la priorité était de ne pas pénaliser les utilisateurs », ont déclaré la présidente de la commission municipale du transport en commun, Diane Deans et le directeur général d’OC Transpo, John Manconi.
La mesure est évaluée à 100 000 $ par mois par OC Transpo, qui entend faire payer l’agence ontarienne Metrolinx.
« Metrolinx s'affaire actuellement à trouver une solution aux problèmes de mise en œuvre du système Presto, indique la Ville d’Ottawa dans un communiqué. La Ville travaille avec Metrolinx pour s’assurer d’être compensée pour toutes pertes de revenu ou dépenses additionnelles entraînées par ce retard ».
