Investir Ottawa remplace le Centre de recherche et d'innovation d'Ottawa (OCRI), fondé en 1983 afin de tirer parti du secteur émergent de la haute technologie.
La création d'Investir Ottawa réoriente l'organisme vers le développement continu des secteurs axés sur le savoir, entre autres, l'énergie verte, la défense et la sécurité, la photonique, les médias numériques, le cinéma et la télévision et les sciences de la vie.
Devant une foule nombreuse de gens d’affaires et d’élus venus célébrer la naissance d’Investir Ottawa et découvrir le logo de l’organisme, le maire Jim Watson a expliqué vouloir encourager le développement des jeunes entreprises, attirer de nouveaux investissements et aider les entreprises d'Ottawa à prendre de l'expansion.
« Dans le cadre de ce mandat, l'une de mes priorités consiste à établir Investir Ottawa de sorte qu'il attire davantage d'investissements et stimule une plus importante croissance économique dans notre capitale nationale. Les récentes manchettes faisant état de pertes d'emplois dans la fonction publique soulignent l'importance de diversifier notre économie locale, et Investir Ottawa va nous aider à le faire ».
Citant les chiffres de Statistiques Canada qui font état d’un taux de chômage de 5,9 % pour Ottawa et sa région, soit un pourcentage inférieur au taux national de 7,6 %, le maire Watson a insisté sur la qualité de vie, le haut niveau d’éducation de la main d’œuvre et la disponibilité des services dans la région pour souligner que la capitale peut attirer des entreprises et retenir ses talents.
Un discours qu’a appuyé le président et chef de la direction de l'organisme Investir Ottawa, Bruce Lazenby.
« Je pense qu'Ottawa fait preuve d'un regain d'intérêt pour l'implantation d'entreprises intéressantes. Nous offrons maintenant des services d'incubation aux jeunes entreprises, nous savons établir rapidement des collaborations efficaces entre les intervenants économiques de la Ville afin d'accroître les activités d'entrepreneuriat et nous embauchons des cadres spécialisés en développement commercial dans des secteurs précis, à qui nous fixons des objectifs de croissance mesurables ».
