Tout comme Calypso, le parc aquatique Alottawata devait initialement ouvrir ses portes en 2009. Les deux parcs ont par la suite repoussé leurs dates d’ouvertures à 2010.
Mais alors que le parc Calypso travaille à résoudre les problèmes d’embouteillages sur des kilomètres sur l’autoroute 417 – les voitures attendent impatiemment d’entrer dans le stationnement du parc – les travailleurs sur le site Alottawata à la sortie de l’autoroute 416 plantent des arbres, creusent des étangs et élèvent le niveau du sol du site. «Je ne pense pas qu'il était prudent avec l'économie mondiale (dans son état actuel), d’ouvrir deux parcs aquatiques (dans la région d'Ottawa) en même temps. Nous ne pensions pas que c’était dans notre meilleur intérêt», a indiqué le président et chef de la direction d'Ottawa-Technologies ProSlide, Rick Hunter.
La compagnie derrière Alottawata possède également le Mont Cascades au nord de Gatineau et se spécialise dans la conception, l’ingénierie et la fabrication de glissades en fibre de verre.
Lorsque les plans pour les deux parcs ont d’abord été annoncés, M. Hunter a écarté les questions concernant la capacité du marché à appuyer deux nouveaux parcs aquatiques. Il affirme maintenant que les ouvertures décalées seront bonnes pour les affaires. «C'est encore mieux ... nous sentons que nous avon le bon "timing"», a-t-il fait savoir.
Avec les records de température qu’a enregistré Ottawa pendant la vague de chaleur la semaine dernière, les grandes foules se sont ruées au parc Calypso.
Des agents de la Police provinciale de l’Ontario étaient même présents sur les lieux à certains moments pour diriger la circulation lors des embouteillages. «Cela a été au-delà de nos attentes», a indiqué Ginette Robert, vice-présidente du marketing au Village Vacances Valcartier, qui possède Calypso et un autre parc à proximité de son siège social dans la région de Québec.
Selon elle, les campagnes marketing ciblant les régions dans les environs de Montréal, Mont-Tremblant, Cornwall et Ottawa-Gatineau ont contribué à attirer environ 100 000 visiteurs au parc dans son premier mois d’ouverture seulement.
Ceci a probablement contribué à l’affaiblissement du volume de visiteurs au Mont Cascades, croit M. Hunter. Il affirme cependant que le nombre de réservations de groupes scolaires est demeuré le même.
M. Hunter croit que Calypso est vulnérable sur le prix d'admission et affirme que le Mont Cascades proposera des offres spéciales destinées aux familles, coïncidant avec le 20e anniversaire du parc.
Une admission générale est 30,97 $ chez Calypso et 10 $ au Mont Cascades, en fonction de leur site Web respectif.
M. Hunter croit que la proximité d’Alottawata de la population d'Ottawa, ainsi que la qualité des attractions, en fera un succès dès son ouverture. (D’après un texte de Peter Kovessy.)
