Quatre millions supplémentaires pour les études en français

La qualité des études postsecondaires en français devrait encore s'améliorer puisque la première université bilingue d'Amérique du Nord bénéficie à présent d'un financement annuel de 30 millions $ afin notamment d'augmenter le nombre de cours en français mais également d'élargir son programme d'immersion en français, en plus d'offrir des services de soutien et des bourses à la population étudiante francophone. «Nous sommes heureux de constater que le gouvernement provincial est conscient du caractère unique de notre établissement et des défis propres à sa mission bilingue. Le bilinguisme de l'Université est l'un de ses plus grands atouts et je suis content qu'il y ait une volonté politique de soutenir cette richesse», a confié Allan Rock, recteur de l'Université d'Ottawa.

Cette nouvelle enveloppe aura des répercutions concrètes sur l'éducation en langue française puisque les 31 recommandations faites par le Groupe de travail sur les programmes en français, adoptées par le Sénat de l’institution en 2008, vont pouvoir être mises en application. «Notre priorité est de rendre tous les cours obligatoires en français. Nous n'y sommes pas tout à fait. Il nous reste encore à parachever, mais cette aide supplémentaire va nous permettre d'y arriver. Si tous nos programmes sont en français, nous aurons plus de facilité à attirer davantage de jeunes francophones dès l'école secondaire», explique Sylvie Lauzon, vice-rectrice associée aux études.

Pour l'année 2009-2010, six nouveaux programmes en français ont été créés, ce qui augmente leur nombre à 89.

Outre les francophones, l'établissement souhaite également continuer d'encourager les jeunes anglophones à s'inscrire au programme d'immersion en français mis en place depuis 2006, notamment par l'augmentation du nombre de cours offerts mais également par l’ouverture de plus de places, puisque chaque année, la demande est plus importante que l'offre.

Cette année, 923 étudiants sont inscrits en immersion, comme Nicole De Melo, actuellement en deuxième année de Sciences politiques et espagnol. «Suivre un programme d'immersion est la meilleure décision que j'ai jamais prise. En un an et demi, j'ai eu plus d'expérience que pendant toute ma scolarité passée à Winnipeg. Il ne se passe pas un jour sans que je parle français», confie-t-elle. Au-delà des enseignements, ce programme lui permet également d'être guide au Parlement.

Par conséquent, cette aide favorisera également le recrutement d'enseignants francophones. Et puisque l'enseignement dépend aussi de la vie étudiante et des services disponibles, l'Université d'Ottawa prévoit de développer davantage ses services en français liés à la vie sociale et culturelle.